ついにこの日がきました。2016年6月17日、僕たちはシカゴからROUTE66をスタートしました。
雑誌や映画、音楽の中でずっと憧れてきたマザーロード。その入口に実際に立てた朝のことは、今でもかなり鮮明に覚えています。
天気：晴れ
走行距離：500km
- 久しぶりに日記を読み返した朝
- シカゴの朝、ROUTE66の始まりへ向かう
- ついに見えたROUTE66 BEGINの看板
- 都会を抜けてルート66へ
- ジョリエット刑務所へ立ち寄る
- ついにマザーロードを走り出す
- 道端で昼寝した、最高の一時間
- アメリカらしい風景と、やさしい出会い
- ルナカフェで夕方のひと休み
- セントルイスの宿探しで問題発生
- それでも夜のダウンタウンへ出てみた
- ホテルで交わしたひとこと
- まとめ
久しぶりに日記を読み返した朝
久しぶりのブログ更新です。（約一ヶ月ぶり。）
よくもまぁ、一ヶ月アメリカ放浪したブログをこんなにだらだら書けるなぁ・・・をお思いだと思いますが、すみません。必ず完結（は）させます。
忘備録みたいな形のブログになってますが、これでも「ブログ自分のペースでいいので更新待ってます(^^)」なんてメッセージを頂いたりしたもので・・・今日ようやく更新となります・・・。
で、今日はいつの記事を書くんだっけ？とブログ全体を読み返して、そして、実際にアメリカ横断した時の日記を読み返してみたんですが・・・
とにかく、字が汚い！(＞＜） が、リアルな文章がここにしっかり詰まっていて、自分で読んでいて、楽しい・・！インターネットに・・・そして、ブログ・・・ツイッターに・・・いろいろ情報は残せるけど、やっぱりアナログの手書きっていうのはいいですね。そのときの”雰囲気”というものを残せる。
字をいちいち綺麗に書いてられないぐらい、アメリカ放浪しているあいだは時間が「なかった」。
正しくは、毎日まいにちあちらこちらにフラフラに流浪していて、朝から晩まで流浪していたんですけども。
旅の記録って、あとから見返すとその日の気温とか匂いとか、なぜかそういうものまで思い出させてくれるから不思議です。
スマホに残る写真ももちろん大事なんだけど、手書きの文字にはその時の焦りや疲れや興奮みたいなものまで残る気がします。
ってことで、このぐらいにしておいて、2016年6月17日、なにをしていたのか写真と共に追っていこうと思います。
シカゴの朝、ROUTE66の始まりへ向かう
まず、シカゴの激安ホテルで起床した僕たちは予定していた時刻より・・・30分ぐらい遅くホテルをでました。
まさしく、抜けるような青。
そして、日差しは強かったけども肌寒い朝でした。
ニューヨークと同様、都会の朝はまさしく東京の朝と近い。
通勤時間帯のシカゴの街は、車に自転車に大忙しの道路。
ニューヨークよりは密集している感じはなかったけれども、十分にバタバタ。
まさしく、東京。
アメリカ大陸横断の旅をしていると、こういう都会の朝を見るたびに逆に日本との共通点も感じます。
まったく知らない街にいるはずなのに、通勤時間帯のせわしなさや道路の空気には、どこか見覚えがあるんですよね。
ただ、その先にROUTE66のスタートが待っていると思うと、いつもの都会の朝とはまるで意味が違って見える。そんな不思議な感覚がありました。
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ついに見えたROUTE66 BEGINの看板
そんな中、僕たちはシカゴのルート66スタートの地である看板まで行きました。
（もちろんなんですが、シカゴの街中を車で走らせたのは相方でした。笑）
このROUTE 66 BEGIN から僕たちのマザーロードスタート！
英語もできないのに、ちっさいカバンとでっかいスーツケースに夢だけ詰め込んで、アメリカに到着して10日。ろくに英語もできないまま、とにかく東から南部まで駆け巡り、ようやくルート66のスタートを切ることができる。
とりあえず、この10日間だけでも初めてのことばかりでしたからね。
ようやく、スタートきれるんだなっていう思いがありました。
と、同時にスタートに立つってことは、ゴールがあるってことですから、少し、寂しい思いもありましたね。いや、またニューヨークに戻って０からはじめたいよねっていう想いも、この時点でありましたから。
まぁ、それにしてもこの看板。
散々見ていたわけですからね、この地に立った時点でかなりの感動はありました。
散々、雑誌やインターネットでこの景色を見ていたわけですから。
「こんな都会からスタートかい！」みたいなこと思っていましたからね。
そして、この場所に立って思ったことは「こんな都会からスタートかいっ！」でした。
めっちゃ都会ですもん。ここ。笑
この目の前には、シカゴ美術館があるんですけど、とにかくシカゴの都会、ど真ん中ってところです。
憧れていたものって、実際に目の前にすると案外あっさりしていたりもするんだけど、この看板はちゃんと感動がありました。
「本当にここから始まるんだな」という実感と、「ついに来た」という気持ちが一気に押し寄せてきたんですよね。
ちょっと、見にくいかもしれませんが・・・
僕たち二人も「トシ・ツバサ」としてスタートの日にち、記入しておきました。
（もう消えてるかな〜？）笑
（これからルート66スタートしようとしている方教えて〜！）
僕たちがルート66をスタートした2016年6月17日はですね、ちょーど、このBEGIN看板をスタートして間もないところで工事をしていてですね、早くもルート66から若干それないといけなくなっていました。
ですが、まぁすぐにルート66に戻りまして、Google Mapで散々チェックしていたルート66を確認しがら走って行きました。（ツバサがチェックしてくれていたので助かった。ありがとう）
都会を抜けてルート66へ
シカゴの都会のど真ん中を走るのは怖いな〜と思うかもしれませんが・・・
確かに怖いです。笑
ですが！実際にはルート66をスタートしてしまえばすぐに都会からは離れます。
だんだんと道は大きくなりますから大丈夫。
そして、僕たちが思っていた以上にアメリカ全土でルート66はプッシュされています。
だから大丈夫！地図、絶対に必要ですけど看板があるのである程度は迷わずに走れるはず。
ルート66って、もっとひっそりしているものだと思っていたんですが、実際には各所でちゃんと「66」を感じさせてくれるんですよね。
もちろん一本道で全部がつながっているわけではないし、現代の道路事情の中ではわかりにくいところもあるんだけど、それでも各地に残るサインや空気が「いま自分はその道の上にいる」と思わせてくれる。
その感じがすごく良かったです。
ジョリエット刑務所へ立ち寄る
ルート66、スタートしてすぐにですね、僕たちが必ず立寄ろうと計画していたところがありました。
それは、映画「ブルースブラザーズ」で一番はじめのシーン、ジョン・ベルーシが刑務所からでてくる場面の撮影地
（ジョリエット刑務所）
（映画「プリズンブレイク」の撮影地でもある）
まさに、ここジョリエット刑務所の入り口でブルースブラザーズの二人のブルースどたばた旅がはじまるのである。
こんなオブジェクトもありました〜。さすがブルースブラザーズ。
この建造物もしっかり残されているのが素敵ですよね。
日本じゃとっくに壊されちゃいますよ。
まさに、この僕が立っている場所というのがジョンベルーシ復活のシーン！
これ、実際に現地にいるときにも一緒に相方のツバサと興奮したんだけどさ、改めて、映画のシーンと照らし合わせながら見てみるとより興奮しますね。
まるっきり同じ場所に車をとめて、同じところに立って写真を撮りました。
すっごいわくわくした瞬間だったなぁ。
映画好きにとって、こういう場所って「ただのロケ地」ではないんですよね。
作品が始まる地点であり、自分の中の思い出の入口でもある。
ましてやこの日は、僕たち自身のルート66の旅もここから本格的に始まるわけで、映画と現実の旅が重なるような、不思議な高揚感がありました。
ついにマザーロードを走り出す
ジョリエット刑務所で一通り、ワイワイガヤガヤしたところで、ルート66に戻りスタートです。
イリノイのシカゴスタートしてすぐに頃は永遠とブルースブラザーズですよ。
ブルースブラザーズの映画のセリフでジョンベルーシか、ダンかが「俺はイリノイ出身だ」みたいなことがあるんですがね、まさにブルース推しです。
これはルート66沿いのガソリンスタンドにあったブルースモービル。
恐らく、本物。真下までいって、見ましたけどね、たぶん本物ですよ。
ダイナミックアメリカ。！
古ぼけた、ロードサインも味があって良い。
かっこいい。ルート66を全面推しなアメリカもすごい。
逆にいえば、田舎の方はそれ以外に何もないんだけど、それがまたいい。一本勝負。
この一本道、ずっと66みたいな。ゴロもかっこいいし、素敵！
これにずっと憧れていたんだ！
ありとあらゆるところにROUTE66
どんだけあるの、66サイン。
でも、これ全部、絵になるんですよ。
ぜ〜んぶ、まるごと絵になるんですよね。
ルート66の魅力って、有名な観光スポットだけじゃなくて、こういう何気ない道端のサインや古い建物や、少し色褪せた看板にも宿っていると思うんです。
ずっと憧れていた景色が、実際に目の前に次々出てくる。あの感覚は本当にたまりませんでした。
道端で昼寝した、最高の一時間
今日は、とりあえずセントルイスまで走ろう！っていう予定をたてていたんですけどね、ルート66にはいったわけだし、そんなにビシビシ急ぐ必要ないかぁ〜とツバサと話してね、ルート66沿いの側道に車を停めて少し休むことにしました。
ルート66スタートの初日はこんなに青々として空でよかった。
ニューヨークに到着した、あのスタートの日は大雨で大変だったからね。
マザーロードに歓迎されましたね。よかった！
左に見えるのがルート66。そして、この写真のROAD CLOSEDに車を停めて昼寝をしました。
すっごく気分がよかった、あの一時間。
憧れの場所でだらだら過ごす、あの瞬間。
寝てるだけなのに、なぜかドキドキしました。
旅って、観光地を効率よく回ることだけじゃないんだなと、こういう時間に思わされます。
何かを「する」わけじゃなくて、ただその場所にいて、風を感じて、道を眺めて、少し眠る。
そういう時間が、あとで振り返るとものすごく贅沢だったりするんですよね。
ROUTE66の初日は、まさにそんな一日でした。
アメリカらしい風景と、やさしい出会い
そして、起きるとこんな光景が。
（きゃー！アメリカらしい〜！）
ちょうどルート66を走っているバイカーを撮影できました。！
ハーレイ・ルート66・・・まさにマザーロード！（言いたいだけ）
でもやっぱり、こういう光景日本にはないですよね。
そもそもノーヘルだし。イリノイ州、ノーヘルOKなのかは知りませんが州によってはOKなところもありますもんね。きっと大丈夫なんでしょう。
ルート66を走りながら、こんなオブジェクトに立ち寄ったりしながら気ままな旅ってな感じでいい気持ち。
ちょっと写真は撮れなかったんですけど、このときね、このオブジェのところで写真を撮影していたらね（猫ちゃんの）
この近所に住む、おじさんが家から出てきてくれて、「君たちはどこから来たの？」と話しかけてくれました。
「日本からきました！」と片言の英語で答えると、「そうか！そうか！喉かわいたろ？こんな暑いから」と言いながらペットボトルの水を二本くれたんだ。
そして、ツバサの一眼で写真も撮ってくれました。
すっごい、いいおじいちゃんだった。
全部、話は理解したわけじゃないんだけど、「ルート66はとてもいい旅になるから、気をつけていくんだよ」というようなことを言ってくれた。
ものすごく、ルート66というものを大切にしているおじいちゃんだなぁと思った。たぶん７０歳ぐらいかな。
でも、まぁ、そうですよね。
映画にしたって小説にしたって、もうルート66とアメリカ文化って切り離すことのできないものになっているものね。
アメリカンカルチャー、ルート66にあり！ってことだもんな。
そりゃそうだ。
その後、おじいちゃんとバイバイしたあと、恐らく、そのお孫さんたちである白人の男女がおっきなゴールデンレトリバーの二匹、散歩してくるのが見えて、声をかけたら気さくに話しかけてくれて、ちょびっとお話をしたんですが、なんだあのアメリカのホームドラマのような犬と兄妹とおじいちゃんと敷地。
敷地！家の広大な敷地！笑
すごかったし、とにかくその妹さんはめちゃくちゃ美人でした。
故に写真を撮ることができず仕舞いです。
こういう偶然の出会いって、観光名所と同じくらい旅の記憶に残るんですよね。
むしろ、あとで思い出すのはこういう何気ない会話や、もらった水の冷たさだったりする。
マザーロードは景色だけじゃなく、人もちゃんとあたたかかったです。
ルナカフェで夕方のひと休み
そして、ずんずんセントルイスに向かってルート66を走りました。
そして、イリノイからミズーリの州境にあるルナカフェで一服。
ハーレイの親父とバイク談義（ちんぷんかんぷん）
この時点ですでに夕方19時。
朝シカゴを出発して、ここまでルート66をくだってきたことになります。
ちょうど、ピンが立っているところがLuna Cafeで・・・
ルナカフェからセントルイスまでちょちょいのちょいってなわけだったんです。
が！が！が！
こうやって地図で見るとすぐそこなんだけど、実際に一日走ったあとだと、最後のひと区間って意外と重いんですよね。
しかもこの日はROUTE66初日。寄り道も多いし、いちいちテンションが上がるし、なかなか前に進まない。笑
でもそれも含めて、最高の初日でした。
セントルイスの宿探しで問題発生
このあと、ちょっとした問題発生。
セントルイスの宿をとっていなかった僕たちは、急いでブッキングドットコムさんで宿泊場所を探したんですが、ほとんどやすいモーテルがなし。
で、よーやく見つけたところはイーストセントルイスという治安がもっとも悪いとされている場所から比較的近い場所でして・・・
危険危険危険
というのも、セントルイスのダウンタウンに向かう一歩手前（イーストセントルイス）を走行していると、異様な空気に変わりました。
というのは、トンネルにめちゃくちゃにかかれまくっている落書き。
そして、倒れ混んでいる白人。髪は油ぎとぎとな感じで。
そして、住宅街を走るとまた異様な光景。
玄関の扉をあけっぱなしにしている黒人たち。
みんな若くて、B系スタイル。
僕はあまり知らないが、まるでヒップホッパーな感じ。
みんながみんな僕たちの車を見てくる。
信号待ちをしていると、並んだ車はみんなボロで、中には明らかに柄の悪いやんちゃな黒人がでっかいサウンドひっさげて揺れている。
これはまずい！ってことで一眼レフはしっかり収納。
出しませんでした。
どうにかとった宿泊施設もホテルはとても汚いし、なんせ夜の夜中じゅうサイレンが鳴り止みません。
パトカーが結構な頻度で往来している。
セントルイスのアメリカズベストバリューインというモーテルに宿泊したんですけど、その部屋をでたところにある、高速道路の高架下ではマンホールから煙。（漫画みたいでしょ！）
漫画じゃなければ、バットマンの映画だぜ！これ！ってな感じの明らかに治安がわっる〜
結果としてはなんにもなかったんですけど、結構緊張感のある場所でした。
後々、調べてみるとROUTE66が走っているエリアでもっとも治安が悪いのはセントルイス（といっても、イーストセントルイス側）らしいです。
それでも夜のダウンタウンへ出てみた
それをめちゃくちゃ痛感したのがですね、ホテルに荷物をおいたのが２０時すぎぐらい。
そのあと、ちょっとダウンタウンに出てみようぜ！ってことになりまして、セントルイスのダウンタウンにでていったんですよ。
そしたら、もうびっくり！嬉しい！
そこには野球スタジアムが！！
そこはブッシュスタジアムという場所なようでして、ダウンタウンはかなり栄えていました！
ボールパークビレッジ。
そして、こちらがブッシュスタジアム。
スマホでの写真だけど、雰囲気だけでも伝われば・・と。
ん〜すごいねぇ。
本場の野球でしたよ。圧巻。
といっても、時間が時間でねチケットを買うか迷っていたんですよ。
７回表か、裏だったからさ。
それでもさ、やっぱり日本とはぜんぜん違うこのベースボール大国アメリカのさ、雰囲気を細胞レベルで感じたいと思った僕たちは、チケット売り場を探して走り回ったんですよ。
でも、場所がわからなくて。
それで、仕方なく歩いている通行人に聞いて歩いたんですね。
そしたらね、みんな無視するんですよ。
セントルイスって、田舎ですよ。
ニューヨークやシカゴで無視されるならまだしも、セントルイスで無視されるとは。
結局、それもあとで知ったんだけど、それは仕方ないんだよね。結局、野球観戦をゆっくりできず、お腹が空いたっていうことで、適当に晩御飯を済ます（タコベル）ことになったんですが、ダウンタウン周辺も夜になると、明らかに治安が悪いんですよ。タコベルの駐車場でさえ、荒れまくってましたからね。（笑）
だから、訳のわからない人から声かけられてもみんな「無視」するのが鉄則なんだね。
特別、意識したわけじゃないのですが、チケット売り場を聞くときにさ、話を聞いてくれた若い女の子はさ、僕たちの片言の英語をさ、理解しようと努めてくれた子がいたんだけど、お母さんに制止させられてたからね。笑
そこまでか〜い！
明らかに僕たち観光じゃないですか！ボロ着てないよ！と思いつつ
あの、サイレンの鳴り止まず、マンホールから煙が出ているのが見えるホテルの部屋へ戻って夜を過ごしました。
旅をしていると、「雰囲気がいい場所」と「実際に安全な場所」は別なんだなということを痛感します。
ダウンタウンの華やかさと、そこから少し離れた場所の空気の違い。その落差もまた、現地に行かなければわからないリアルでした。
ホテルで交わしたひとこと
そして、そのホテルでツバサと話したことを僕は今、このブログを書いている今日（10月）でもしっかり覚えていて
トシ「チャックベリーってこのあたり出身で、今もこのあたりに住んでいるらしいぜ」
ツバサ「なら、この治安もわかるわな」
また少しずつ更新していきます〜〜〜😋よろしくね〜
ROUTE66初日は、夢に見たマザーロードの始まりでありながら、現実のアメリカの空気もかなり濃く感じた一日でした。
青空、古いロードサイン、映画の聖地、やさしい人たち、そして治安の悪さまで。
たぶん、こういう全部込みでアメリカなんだと思います。
だからこそ、この初日は忘れられない。
憧れだけじゃない、本物の旅がここから始まったんだなと、今読み返してもそう思います。
まとめ
Day10は、ついにシカゴのROUTE66 BEGIN看板からマザーロードを走り始めた記念すべき一日でした。
ジョリエット刑務所やルート66沿いのサイン、道端での昼寝、現地の人とのやりとりなど、憧れていた景色だけではない“本物の旅”の手触りがいきなり詰まっていました。
そしてその先には、セントルイスで感じたリアルな緊張感もあった。夢と現実の両方をいきなり浴びたことで、ROUTE66の旅が本当に始まったんだと実感した一日だったと思います。
旅本編を順番に追う
- Day8 メンフィスバイバイ、シャンペーンよろしく（2016.6.15）
- Day9 ブルースブラザーズの聖地、シカゴ（2016.6.16）
- Day10 ROUTE66スタート！〜夢に見たマザーロード〜（この記事）
- Day11 ROUTE66 オクラホマデスカ？（2016.6.18）
今回も最後まで読んでくれありがとうございます。
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